Search the Community

[news_img=Xigmatek Midgard Review]http://www.hwbox.gr/images/imagehosting/464a594891e0f81.jpg[/news_img]Είναι παράδοξο αλήθεια αυτό που συμβαίνει τις τελευταίες δεκαετίες στο χώρο των υπολογιστών. Νέοι άνθρωποι, οι οποίοι δεν έχουν ζήσει περισσότερα από 25-30 καλοκαίρια, αναπολούν τις παλαιότερες στιγμές της συμβίωσής τους με τα μηχανήματά τους, μιλώντας μάλιστα με νοσταλγία για όσα έχουν δει στη νεότερη γενιά, με την οποία όμως δεν τους χωρίζουν ούτε καν 10 χρόνια. Είναι τόσο ραγδαίες οι εξελίξεις, που τα όσα ζήσαμε στο παρελθόν φαντάζουν πλέον σαν ένα όνειρο, σαν μια ζωή αλλιώτικη που πλέον άλλαξε τόσο που τίποτα δεν μπορεί να τη φέρει πίσω. "Κάποτε" λοιπόν, οι υπολογιστές έβρισκαν το σπίτι τους μέσα σε λευκά/μπεζ "κουβούκλια", με απολύτως καμία αισθητική ούτε κάποια ιδιαίτερη μελέτη για έννοιες οι οποίες τώρα είναι ανήκουστο να μην υπάρχουν σε ένα PC case, όπως το σωστό Airflow, η ποιότητα και τα υλικά κατασκευής, η ευκολία συναρμολόγησης κ.ο.κ. Τις ημέρες που παίζαμε το Starcraft και το Need For Speed II στα μηχανήματά μας, θαυμάζαμε τα μαύρα κουτιά της IBM σαν να ήταν κάτι το εξωτικό, κάτι το ονειρεμένο. Και δείτε που φτάσαμε σήμερα. Την αρχή την έκαναν εταιρείες όπως η CoolerMaster και η Lian Li, φέρνοντας στην αγορά ιδέες εξαιρετικά πρωτοποριακές που για την εποχή εκείνη ήταν ικανές να τις τοποθετήσει στο θρόνο των κατασκευαστών κουτιών για τα PC μας. Σιγά-σιγά από τότε, καθώς οι απαιτήσεις των χρηστών ολοένα και αυξάνονταν, με το hardware να γίνεται όσο πιο ενεργοβόρο γίνεται με το πέρασμα των χρόνων, φάνηκε ένας ακόμα διαχωρισμός στις κατηγορίες των κουτιών, με τα φτηνά Mid-Tower Cases να μην μπορούν σε καμία περίπτωση να ανταγωνιστούν τα μεγαλύτερά τους αδέλφια σε χαρακτηριστικά, είτε αυτά αφορούσαν το θόρυβο είτε την καλύτερη ψύξη. [flash=http://www.hwbox.gr/images/imagehosting/464a5949410f369.swf]quality=high width=800 height=250 parameter=paramete_value Κανείς όμως δεν μπορεί να γλιτώσει από τη ραγδαιότητα των εξελίξεων που αναφέραμε παραπάνω. Έτσι πλέον, ακόμα και μόλις 60? είναι αρκετά για τον μέσο χρήστη, ο οποίος όμως θέλει και κάτι ποιοτικότερο από απλά ένα ατσαλένιο περίβλημα με μερικές τρύπες για εξαερισμό - και αυτό είναι ακριβώς ότι προσπαθεί να του προσφέρει η XIGMATEK με το καινούριο της δημιούργημα, που ακούει στο όνομα Midgard. "Το Σπίτι της Ανθρωπότητας, προστατευμένο από τον Thor, τον πανίσχυρο Θεό του Κεραυνού" - ίσως λίγο παράξενο όνομα για ένα κουτί για το PC μας, αλλά αυτό ακριβώς σημαίνει η λέξη Midgard. Η XIGMATEK φαίνεται ότι είναι λάτρης της Νορβηγικής μυθολογίας, κάτι που φαίνεται σε σχεδόν όλα της τα προϊόντα. Πέραν από το "ποιητικό" της όλης υπόθεσης όμως, το Midgard φαίνεται ότι ήρθε στην αγορά για να γράψει τη δική του ιστορία, σαν μια προσπάθεια καλυτέρευσης της προσφερόμενης ποιότητας αλλά σε μια τιμή τόσο χαμηλή, που θα δελεάσει πολλούς - ένα στοίχημα που σε αυτή την παρουσίασή μας, θα δούμε κατά πόσο η εταιρεία είναι ικανή να το κερδίσει. [bREAK=Αναλυτικά Χαρακτηριστικά] Αφήνοντας τον πρόλογο πίσω μας, ας πάμε να ρίξουμε μια αναλυτικότερη ματιά στο τι μας προσφέρει το Midgard. Η αλήθεια είναι πως, όταν μια εταιρεία κάνει μια πρώτη προσπάθεια για να μπει σε ένα "ξένο" χώρο, τα πράγματα είτε θα πάνε μέτρια προς καλά, ικανοποιώντας μας ναι μεν αλλά αφήνοντας και μια ελαφριά πικρία, ή θα πάνε...όχι και τόσο καλά. Εδώ όμως, τα πράγματα αρχικά δείχνουν πως πορεύονται κάπως διαφορετικά. Παρόλο λοιπόν που για πρώτη φορά η XIGMATEK μπήκε στο χώρο των PC Cases, δείχνει πως μπήκε δυναμικά, αν ρίξουμε μια ματιά στα χαρακτηριστικά του Midgard, το οποίο δείχνει σίγουρα, πολλά υποσχόμενο. Αυτό το λέμε επειδή, όχι μόνο είναι ικανό να μας προσφέρει τα "στάνταρ" της κατηγορίας των Mid-Tower Cases, αλλά και να ξεπεράσει τις προσδοκίες μας, βάζοντας στη λίστα των όσων προσφέρει και πράγματα τα οποία δύσκολα θα βρίσκαμε σε αντίστοιχο προϊόν της ίδιας κατηγορίας. Έτσι λοιπόν, το XIGMATEK Midgard μας επιτρέπει να εγκαταστήσουμε τα 5.25"drives μας, καθώς και τις κάρτες επέκτασης (γραφικών/ήχου/τηλεόρασης/δικτύου/κτλ) χωρίς τη χρήση εργαλείων, ενώ φροντίζει για την ψύξη του hardware μας με τους δύο προεγκατεστημένους ανεμιστήρες των 120 mm της εταιρείας με τα λευκά LED, οι οποίοι μπορούν να φτάσουν έως και τους 7(!) σε αριθμό, αν εμείς το επιθυμούμε. Περαιτέρω, η εταιρεία τονίζει την ευκολία εγκατάστασης του back-plate για τις ψύκτρες ή τα block μας, μιας και το motherboard tray διαθέτει ένα παράθυρο, μέσω του οποίου υποστηρίζει διευκολύνεται η όλη διαδικασία. Μην παραλείψουμε φυσικά κάτι πολύ σημαντικό - το κουτί είναι βαμμένο μέσα-έξω μαύρο, μια ιδιότητα που του δίνει ένα καλό "bonus" στην αισθητική αξία του. Κάτι ακόμα που επίσης επισημαίνεται είναι η δυνατότητα χρήσης συστήματος υδρόψυξης στο κουτί, ενώ ταυτόχρονα η XIGMATEK υπογραμμίζει και την ύπαρξη φίλτρων και αντικραδασμικών υλικών σε διάφορα σημεία του κουτιού, ώστε η σκόνη και ο θόρυβος από τους συντονισμούς, να είναι πράγματα τα οποία δε θα δούμε/ακούσουμε στο Midgard. Σχεδόν ονειρεμένα ακούγονται όλα θα λέγαμε. Με μια πρώτη ματιά στα χαρακτηριστικά αυτά και στην πολύ χαμηλή τιμή του, το Midgard δείχνει έτοιμο να πάρει το βραβείο του Value-for-Money χωρίς ούτε καν να το τεστάρουμε. Φυσικά όμως, δεν πρέπει να αφήσουμε τον όποιον ενθουσιασμό να μας συνεπάρει - είναι στο δικό μας χέρι να δούμε κατά πόσο η XIGMATEK όντως τηρεί τα όσα ισχυρίζεται και βεβαίως, το πόσο ποιοτικά είναι τα όσα προσφέρει. Περισσότερη ανάλυση δε νομίζουμε ότι χρειάζεται πλέον - ήρθε η ώρα οι προβολείς να στραφούν στο αντικείμενο της δοκιμής μας. [bREAK=Συσκευασία] Το πρωτο πραγμα που αντικρυζει καποιος με το που παιρνει το Xigmatek Midgard στα χέρια του είναι φυσικά η συσκευασία του (Εικόνα 1). Δανειζόμενο στοιχεία από τη Νορβηγική μυθολογία και τους Θεούς του Βορρά, το artwork που επέλεξαν οι άνθρωποι της Xigmatek σίγουρα εντυπωσιάζει με την πρώτη ματιά, αλλά αυτό είναι κάτι προσωρινό, μιας και περισσότερο μας ενδιαφέρουν τα εσωτερικά «κάλλη» παρά το πως δείχνει μια συσκευασία που θα παραμείνει στην αποθήκη μας για ένα πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Ας περάσουμε λοιπόν στα πιο ουσιώδη: Αυτό που βρίσκουμε μέσα στο μεγάλο χαρτόκουτο είναι φυσικά το νέο μας PC Case προστατευμένο από αφρολέξ και μια ζελατίνα, ενώ αντικρύζουμε και ένα μικρό μαύρο χάρτινο κουτί που περιέχει τα παρελκόμενα τα οποία συνοδεύουν το Midgard. <object classid="clsid:d27cdb6e-ae6d-11cf-96b8-444553540000" codebase="http://download.macromedia.com/pub/shockwave/cabs/flash/swflash.cab#version=9,0,0,0" id="loader" width="800" align="middle" height="500"><embed base="." flashvars="paramXMLPath=http://reviews.hwbox.gr/jcd/xm/1/param.xml" src="http://reviews.hwbox.gr/jcd/xm/1/xm.swf" quality="best" bgcolor="#121212" name="loader" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" type="application/x-shockwave-flash" pluginspage="http://www.macromedia.com/go/getflashplayer" width="800" align="middle" height="500"> </object> Στην αρχή, αντικρύζοντας το μέγεθός του, θεωρήσαμε ότι πρόκειται για ακόμα ένα κλασικό σετ με παρελκόμενα, το οποίο απλά θα περιλαμβάνει ένα μικρό Manual και τις απαραίτητες βίδες. Τα πράγματα όμως δεν ήταν έτσι και αυτή ήταν η πρώτη έκπληξη που λάβαμε από την Xigmatek – βλέπετε, μέσα στο μικρό μαύρο κουτί, εκτός από το πολύ αναλυτικό Manual, τους αποστάτες για το motherboard tray, τις βίδες και τα λαστιχένια καλύμματα για τις τρύπες από όπου θα περνάνε οι σωλήνες της υδρόψυξης, βρήκαμε και πράγματα τα οποία δεν περιμέναμε να δούμε σε ένα τόσο φθηνό κουτί. Καταρχάς μέσα στα παρελκόμενα θα δείτε ότι υπάρχει ένας Fan Controller που μπαίνει σε PCI bracket, μέσω του οποίου μπορούμε να ελέγξουμε τις στροφές έως και 3 ανεμιστήρων (Εικόνα 2)! Αυτό δύσκολα το βλέπουμε σε ακριβές ψύκτρες που κοστίζουν 60?, πόσο μάλλον σε ένα κουτί το οποίο έχει περίπου την ίδια τιμή! Δεν είναι όμως μόνο αυτό – μέσα στο bundle υπάρχει ένα PC Speaker και τρεις ειδικές πλαστικές υποδοχές (Εικόνα 4), οι οποίες βιδώνονται μέσα στο κουτί και χρησιμεύουν στην ακόμα καλύτερη διαχείριση του Cable Management (όπως υποστηρίζει η εταιρεία τουλάχιστον). Καθόλου άσχημη αρχή λοιπόν – με την πρώτη επαφή, το Midgard κατάφερε να κερδίσει τις εντυπώσεις μας. Βέβαια, όλα αυτά δεν μετράνε εάν και εφόσον δεν τα δοκιμάσουμε, κάτι το οποίο θα δείτε στις επόμενες σελίδες. [bREAK=Εξωτερικό Τμήμα] Όπως σας είπαμε, η Xigmatek διάλεξε το μαύρο χρώμα για το εξωτερικό αλλά και το εσωτερικό του Midgard. Το κουτί της δοκιμής μας μπορεί να μη διαθέτει side-panel με Plexyglass, αλλά όποιος επιθυμεί μπορεί είτε να αγοράσει την έκδοση με το πλαϊνό παράθυρο είτε απλά να αγοράσει το συγκεκριμένο κουτί και σαν εξτρά να αποκτήσει και το παράθυρο. Αυτό που φαίνεται λοιπόν από το εξωτερικό του σε πρώτη φάση είναι ο συνδυασμός πλαστικού και μετάλλου, ο οποίος μπορεί να μην είναι η τελειότητα που φαντάζεται ο μανιακός με την ποιότητα, αλλά σίγουρα για την κατηγορία τιμής του, είναι ίσως ότι καλύτερο έχουμε δει. Ειδικά επεξεργασμένο ατσάλι, με υφή που θυμίζει έντονα αυτή του Silverstone Raven, πλαστικά μέρη τα οποία κουμπώνουν στιβαρά πάνω στο κουτί και ένας έξυπνος σχεδιασμός, που ενώ παραμένει διακριτικός, δίνει και έναν πιο «extreme» αέρα στο σύστημα το οποίο θα στεγάσει. Ας ρίξουμε μια πιο αναλυτική ματιά λοιπόν. Στο εμπρόσθιο τμήμα, το κουτί έχει τις 5.25” θύρες του, μία από τις οποίες μπορεί να πάρει και συσκευή 3.5” (δισκέτα, card reader, δίσκο, κτλ). Ακριβώς από κάτω βρίσκεται το front-panel του Midgard, το οποίο προς έκπληξην πολλών, διαθέτει και θύρα eSATA μαζί με τις 2x USB 2.0 και τις audio-out (Εικόνα 8), κάτι που δυστυχώς «παλεύουμε» για να δούμε σε πολύ ακριβότερα κουτιά, πόσο μάλλον σε αυτό το εύρος τιμής που παίζει η Xigmatek. Γυρίζοντάς το στο πλάι, το κουτί μας φέρνει ακόμα μια έκπληξη, η οποία δεν είναι άλλη από τις θέσεις που έχει για ανεμιστήρες στη μια πλευρά και τις τρύπες για τον καλύτερο εξαερισμό στην αντίθετη. Κοιτώντας το κουτί από την πλευρά που βρίσκεται το motherboard tray λοιπόν, θα δείτε ότι υπάρχει μια μικρή οπή που διασφαλίζει ότι το πιο ζεστό τμήμα της μητρικής μας, θα μπορεί να αποβάλλει εύκολα τη ζέστη από το πίσω μέρος του κουτιού, ενώ κοιτώντας και κάτω αριστερά διακρίνουμε μια παρόμοια οπή και στο σημείο που μπαίνουν οι σκληροί μας δίσκοι, κάτι που πιθανότητα θα βοηθάει αρκετά στη διατήρηση χαμηλότερων θερμοκρασιών, ειδικότερα όταν οι θέσεις για τους HDD γεμίσουν και το airflow θα είναι δύσκολο (Εικόνα 3). <object classid="clsid:d27cdb6e-ae6d-11cf-96b8-444553540000" codebase="http://download.macromedia.com/pub/shockwave/cabs/flash/swflash.cab#version=9,0,0,0" id="loader" width="800" align="middle" height="500"><embed base="." flashvars="paramXMLPath=http://reviews.hwbox.gr/jcd/xm/2/param.xml" src="http://reviews.hwbox.gr/jcd/xm/2/xm.swf" quality="best" bgcolor="#121212" name="loader" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" type="application/x-shockwave-flash" pluginspage="http://www.macromedia.com/go/getflashplayer" width="800" align="middle" height="500"> </object> Από την άλλη πλευρά τώρα, βλέπουμε δυο θέσεις για μεγάλους ανεμιστήρες, μία στο ύψος του επεξεργαστή και μια στο ύψος της κάρτας γραφικών μας. Το παράδοξο είναι ότι ενώ η μία μπορεί να δεχτεί όλες τις διαστάσεις ανεμιστήρων (80, 92, 120 και 140 χιλιοστά), η άλλη δέχεται μόνο αυτούς των 120 και 140 χιλιοστών (Εικόνα 4). Σίγουρα όχι κάτι άσχημο, απλώς παράδοξο. Πάμε να δούμε και το οπίσθιο μέρος του κουτιού μας. Εδώ για πρώτη φορά διακρίνουμε τις πορτοκαλί πινελιές από τα πλαστικά PCI card holders, οι οποίες σπάνε τη μονοτονία του μαύρου χρώματος (άλλωστε, το πορτοκαλί αποτελεί το...«χρώμα κατατεθέν» για την Xigmatek). Ακριβώς δίπλα τους υπάρχουν οι δύο τρύπες για τους σωλήνες της υδρόψυξής μας, ενώ από πάνω τους βλέπουμε τον πορτοκαλί ανεμιστήρα 120 χιλιοστών με τα λευκά LED της Xigmatek, πάνω από τον οποίο υπάρχουν ακόμα δύο τρύπες για τους σωλήνες μας. Πηγαίνοντας στο χαμηλότερο σημείο τώρα, βλέπουμε τη θέση για το τροφοδοτικό. Καταρχάς ήδη αυτό το χαρακτηριστικό από μόνο του μετράει σημαντικά, γιατί δύσκολα βρίσκει κανείς κουτιά με 60-70?, τα οποία να του δίνουν τη δυνατότητα να βάλει το PSU κάτω. Περαιτέρω όμως, οι μηχανικοί της Xigmatek φρόντισαν ώστε να μας δώσουν τη δυνατότητα να το τοποθετήσουμε είτε με τον ανεμιστήρα του προς τα κάτω ώστε να τραβάει τον ψυχρό αέρα κάτω από το κουτί, είτε ανάποδα ώστε να διώχνει τον ζεστό αέρα που έχουμε μέσα στο κουτί μας, προς τα έξω. Μάλιστα, μιας και ξέρουν ότι η σκόνη είναι ένα από τα σημαντικότερα θέματα για τα μοντέρνα PC, τοποθέτησαν και ένα ειδικό φίλτρο, το οποίο αφαιρείται πανεύκολα εάν χρειαστεί να το καθαρίσουμε! Από όσα βλέπετε και εσείς οι ίδιοι, το κουτί αρχίζει να μας εντυπωσιάζει περισσότερο από ότι πιστεύαμε και περιμέναμε. Εάν είχε μια κλασική τιμή με τρία ψηφία, όλα αυτά θα περνούσαν αδιάφορα από μπροστά μας – έχοντας όμως μόλις 60-70?? Μάλλον κάτι καλό πάει να γίνει, για να δούμε τι μας επιφυλάσει η συνέχεια. [bREAK=Εσωτερικό Τμήμα] Περνάμε λοιπόν και σε ένα από τα σημεία που πραγματικά κρίνουν ένα PC Case – το εσωτερικό του. Για να εισέλθουμε εδώ, απλά ξεβιδώνουμε τις μαύρες Thumbscrews και αφαιρούμε, τα πλαϊνά panels (τα οποία ίσως και να μην χρειαζόντουσαν καν βίδες, μιας και χρειάστηκε παραπάνω δύναμη από το φυσιολογικό για να τα βγάλουμε!). Έτσι, αποκαλύψαμε τον «εσωτερικό κόσμο» του Midgard, ο οποίος και αυτός φιλοδοξεί να κερδίσει το ενδιαφέρον μας – για να δούμε αν θα το καταφέρει. Καταρχάς πρώτα απʼ όλα αντικρύζουμε το ολόμαυρο εσωτερικό, με τις πορτοκαλί λεπτομέρειες να δεσπόζουν σε διάφορα σημεία. Το motherboard tray φαίνεται υπερπλήρες, με τρύπες για Cable Management να υπάρχουν παντού, ενώ μια μεγάλη οπή στο πίσω μέρος φαίνεται πως θα είναι ιδανική για τον καλύτερο εξαερισμό και την εύκολη εγκατάσταση/απεγκατάσταση της ψύκτρας του επεξεργαστή μας (αν και το ορθογώνιο σχήμα της μας...φοβίζει κάπως). Προχωράμε παρακάτω, κοιτώντας αυτή τη φορά τις θέσεις για τα 5.25” drives (Εικόνες 7-9), των οποίων η εγκατάσταση γίνεται άνευ χρήση εργαλείων (όπως υπόσχεται η Xigmatek), καθώς και τις θέσεις για τους σκληρούς δίσκους των 2.5" και 3.5", τα tray των οποίων μπορούν να εγκατασταθούν και να αφαιρεθούν πανεύκολα, με μια απλή πίεση στα δύο άκρα του καθενός και έλξη προς τα έξω (Εικόνες 10-12). Το αν όλα αυτά βέβαια λειτουργούν όπως πρέπει και αποφεύγονται οι όποιοι κραδασμοί, θα το δούμε στη συνέχεια! <object classid="clsid:d27cdb6e-ae6d-11cf-96b8-444553540000" codebase="http://download.macromedia.com/pub/shockwave/cabs/flash/swflash.cab#version=9,0,0,0" id="loader" width="800" align="middle" height="500"><embed base="." flashvars="paramXMLPath=http://reviews.hwbox.gr/jcd/xm/3/param.xml" src="http://reviews.hwbox.gr/jcd/xm/3/xm.swf" quality="best" bgcolor="#121212" name="loader" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" type="application/x-shockwave-flash" pluginspage="http://www.macromedia.com/go/getflashplayer" width="800" align="middle" height="500"> </object> Ας δούμε και το πίσω μέρος τώρα, όπου το ενδιαφέρον κερδίζουν αρκετά σημεία. Πρώτον βλέπουμε τον ανεμιστήρα 120mm με τα λευκά LED, κάτω από τον οποίο υπάρχουν οι 7 θύρες επέκτασης με προσθαφαιρούμενα καλύμματα και τα πορτοκαλί PCI card holders, τα οποία όμως, όπως και σε όλα τα κουτιά στα οποία υπάρχουν, δεν είναι ικανά να εμπνεύσουν τη μέγιστη εμπιστοσύνη όσον αφορά το πως μπορούν να συγκρατήσουν τις κάρτες μας. Το αν λειτουργούν αυτά σωστά όμως θα το δούμε στην πορεία – τώρα σειρά έχει η θέση για το τροφοδοτικό μας, η οποία με χαρά βλέπουμε ότι η εταιρεία φρόντισε ώστε να έχει επενδυθεί με αντικραδασμικό αφρολέξ, ενώ ακριβώς δίπλα υπάρχει και έτοιμη πλαστική βάση για ανεμιστήρα των 120 ή 140 χιλιοστών (Εικόνα 18) που εάν χρειαστεί μπορεί να αφαιρεθεί, για να τοποθετήσουμε κάποιο μεγάλου μεγέθους PSU. Δεν τελειώνουν οι εκπλήξεις εδώ όμως: Κοιτώντας κάποιος ακριβώς από πάνω από το σημείο αυτό, θα δει ότι στην οροφή του κουτιού υπάρχουν ακόμα δύο θέσεις για ανεμιστήρες των 120 και 140 χιλιοστών, αυξάνοντας τις θέσεις για ανεμιστήρες στις 7 (!), 5 από τις οποίες μπορούν να καταληφθούν από ανεμιστήρες 14 εκατοστών (Εικόνα 16)! Πραγματικά εντυπωσιακό γεγονός που σίγουρα ανεβάζει το Midgard πολύ πιο ψηλά από ότι περιμέναμε. Σίγουρα, εάν κάποιος εγκαταστήσει και τους 7 ανεμιστήρες, θα έχει ένα πρωτόγνωρο airflow για κουτί αυτής της κατηγορίας! Ένα μικρό παράπονο όμως το έχουμε: Η θέση για τους ανεμιστήρες στην οροφή, θα μπορούσε κάλλιστα να δεχτεί και διπλό ψυγείο, εάν και εφόσον ο χώρος το επέτρεπε – λίγα εκατοστά παραπάνω θα έκαναν τη διαφορά ή απλώς ένας μικρός επανασχεδιασμός του top cover. Δυστυχώς αυτό δεν το έχουμε όμως και εάν κάποιος θέλει να βάλει ψυγείο για την υδρόψυξή του, αυτό θα πρέπει να είναι λεπτού προφίλ, όπως και οι ανεμιστήρες που θα το ψύχουν. Μικρό το κακό βέβαια για τους περισσότερους, απλά υπάρχουν και αρκετοί φίλοι του Watercooling πλέον και δεν πρέπει να τους ξεχνάμε [bREAK=Εγκατάσταση Hardware] Ήρθαμε και στο σημαντικότερο σημείο από όλα, το οποίο δεν είναι άλλο από το αληθινό τεστ του κουτιού μας, σε αυτό για το οποίο προορίζεται. Το hardware που χρησιμοποιήσαμε όπως πάντα αποτελείται από κορυφαία parts, τα οποία θα μας δώσουν και μια πολύ καλή εικόνα για το τι θα πρέπει να περιμένει ένας χρήστης από το Midgard. Σίγουρα στην αρχή βλέποντας κάποιος το πόσο κάνει, δε θα περίμενε και πολλά – οι πρώτες μας εντυπώσεις όμως ήταν εξαιρετικές και αυτό που αναμένουμε, είναι να δούμε εάν και εφόσον θα παραμείνουν τόσο καλές και στη συνέχεια. [flash=http://www.hwbox.gr/images/imagehosting/464ab13d2fa0f8a.swf]quality=high width=800 height=800 parameter=paramete_value Έτσι, ξεκινήσαμε με το βασικότερο όλων που είναι η εγκατάσταση των αποστατών πάνω στο motherboard tray. Η Xigmatek έκανε κάτι που έχουμε δει σε ελάχιστα κουτιά άλλων εταιρειών, βάζοντας δίπλα από κάθε τρύπα και το γράμμα Α για τις m-ATX μητρικές και το γράμμα Β για τις αντίστοιχες ΑΤΧ (και ΑΒ όπου τα δύο πρωτόκολλα συνέπεπταν). Πανέξυπνο, αλλά με ένα βασικό λάθος – κάποιος τα έβαλε ανάποδα (Εικόνες 1-2)! Σίγουρα όχι και κάτι τραγικό, απλώς το βρήκαμε ελαφρώς αστείο και σίγουρα η εταιρεία θα το διορθώσει (ή θα το έχει ήδη κάνει). Αφού λοιπόν βάλαμε τη μητρική και την ψύκτρα μας, συνεχίσαμε με το τροφοδοτικό, το οποίο κούμπωσε υπέροχα στη θέση του, πάνω στο αντικραδασμικό αφρολέξ. Γυρίζοντας το κουτί από την άλλη πλευρά όμως, μια μικρή δυσάρεστη έκπληξη μας περίμενε, καθώς η οπή στο οπίσθιο μέρος της μητρικής, δεν είναι αρκετά μεγάλη ώστε να μας επιτρέπει να κάνουμε εγκατάσταση ή απεγκατάσταση της ψύκτρας μας εάν δεν αφαιρέσουμε τη μητρική, κάτι το οποίο ισχύει και για τα συστήματα με το LGA775 Socket (Εικόνα 3). Εν τέλει, μόνο εξαερισμό προσφέρει και τίποτε άλλο, μιας και για μόλις ελάχιστα εκατοστά (χιλιοστά στο 775), χάνουμε τη δυνατότητα να διευκολύνουμε αρκετά τη ζωή μας. Ας αφήσουμε αυτά και ας περάσουμε στην εγκατάσταση των καρτών μας, τη στήριξη των οποίων αναλαμβάνουν τα PCI card holders. Θα το πούμε ξεκάθαρα: Είναι κλασικά αυτό που περιμέναμε. Μια μέτρια στήριξη, η οποία μπορεί να συγκρατήσει ναι μεν μια βαριά διπύρηνη κάρτα γραφικών στη θέση της, αλλά σε καμία περίπτωση δε θα τους δείχναμε περισσότερη εμπιστοσύνη σε σχέση με τις βίδες, ειδικότερα εάν μεταφέρουμε συχνά το PC μας σε φίλους για LAN Parties. Έτσι, αν απλά το PC σας κάθετε στο γραφείο και δε μετακινείται, χρησιμοποιήστε τα άφοβα – αν όμως δε μένει «ακίνητο», τότε θα σας συμβουλεύαμε να τα αφαιρούσατε και παραδοσιακά, να χρησιμοποιούσατε κάποιες βίδες ή πιο βολικά, Thumbscrews. <object classid="clsid:d27cdb6e-ae6d-11cf-96b8-444553540000" codebase="http://download.macromedia.com/pub/shockwave/cabs/flash/swflash.cab#version=9,0,0,0" id="loader" width="800" align="middle" height="500"><embed base="." flashvars="paramXMLPath=http://reviews.hwbox.gr/jcd/xm/4/param.xml" src="http://reviews.hwbox.gr/jcd/xm/4/xm.swf" quality="best" bgcolor="#121212" name="loader" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" type="application/x-shockwave-flash" pluginspage="http://www.macromedia.com/go/getflashplayer" width="800" align="middle" height="500"> </object> Σειρά τώρα έχουν τα drive μας φυσικά! Η τοποθέτηση των σκληρών δίσκων είναι πανεύκολη υπόθεση, μιας και απλά αφαιρούμε το tray, βάζουμε μέσα το δίσκο μας, τον βιδώνουμε με τις ειδικές μαύρες βίδες και με μια απλή κίνηση έχει μπει και κουμπώσει μέσα στο drive bay. Μάλιστα, επειδή ασφαλίζονται ιδιαίτερα σταθερά, η λειτουργία τους είναι και πλήρως απαλλαγμένη από ενοχλητικούς κραδασμούς, κάτι που άλλες κατά πολύ ακριβότερα μοντέλα από άλλες εταιρείες δεν προσέχουν ιδιαίτερα. Επιπλέον όμως, δεν πρέπει να ξεχάσουμε και κάτι που μας εξέπληξε: Τα trays εκτός από το να είναι αντικραδασμικά, δέχονται όντως άνετα και δίσκους και SSD των 2.5”, οι οποίοι βιδώνονται πανεύκολα χωρίς καν την ανάγκη για τον ειδικό adapter (Εικόνες 4-7)! Στο θέμα των 5.25” drives τώρα, τα πράγματα είναι ένα κλικ πιο πολύπλοκα. Για να εγκαταστήσουμε ένα DVD drive π.χ., χρειάζεται πρώτα να αφαιρέσουμε την πρόσοψη του κουτιού. Σίγουρα αυτό κάποιους ίσως να δυσαρεστήσει, αλλά μην ξεχνάμε ότι παίζουμε σε ένα εύρος τιμής που κάτι τέτοιο δικαιολογείται. Βέβαια, γρήγορα η όποια «απογοήτευση» μπορεί κάποιος να έχει εξανεμίζεται, όταν αντικρύζει τα φίλτρα για τη σκόνη σε όλα τα καλύμματα των drive bays! Αφού αφαιρέσει ένα από τα καλύμματα λοιπόν, απλά εισάγει το drive στην ειδική θύρα και το κλειδώνει στη θέση του (Εικόνες 8-10). Και πάλι όμως, ο μηχανισμός δεν ασφαλίζει 100% το drive όπως και ο αντίστοιχος στις expansion cards, κάτι το οποίο ίσως προκαλεί μικροκραδασμούς, αλλά και πάλι διορθώνεται απλώς βιδώνοντας το drive με το κουτί. Πρόβλημα ουδέν λοιπόν, εάν εξαιρέσουμε το ότι το διάσημο «tool-free», για ακόμα μια φορά αποδεικνύεται λιγάκι ανεπαρκές για τον απαιτητικό χρήστη. Πάμε τώρα να δούμε κάποιες λεπτομέρειες. Πρώτον όπως θα είδατε, ακόμα και το μεγάλο PC Power & Cooling τροφοδοτικό μας κατάφερε και χώρεσε με περίσσεια ευκολία. Δεύτερον, στο πάνω μέρος όντως υπάρχει επαρκής χώρος για την εγκατάσταση ανεμιστήρων και δεν είναι απλώς κάτι διακοσμητικό (αν και όπως είπαμε, οι φίλοι της υδρόψυξης θα χρειαστούν λεπτού προφίλ υλικά). Τρίτον, εκεί που μπαίνουν οι σκληροί μας δίσκοι υπάρχει άφθονος χώρος για να περάσουμε τα καλώδιά τους και να κάνουμε μια καλύτερη διαχείρισή τους, αλλά υπάρχει ένα μικρό θέμα – η τρύπα στο πλάι για τον καλύτερο εξαερισμό, μας επιτρέπει να δούμε αυτόν τον μικρό «χαμό», κάτι που σε κάποιους δε φανεί και τόσο καλαίσθητο (Εικόνες 11-12). Τέταρτον, πάμε στο σημαντικό θέμα του Cable Management. Εδώ τα πράγματα είναι σε πολύ καλά επίπεδα, εάν εξαιρέσει κάποιος το ότι οι ειδικές υποδοχές που μας δίνει η Xigmatek δεν μπορούν να συγκρατήσουν με άνεση τα μεγάλα και δύσκαμπτα καλώδια, καθιστώντας τες στην ουσία χρήσιμες μόνο για τα μικρότερα και πιο ασήμαντα. Ελάχιστο το κακό βέβαια, αφού όποιος ασχολείται με τη διαχείριση των καλωδίων του εύκολα θα βρει τρόπο να τα κρύψει και να τα περάσει από τα σωστά μέρη, δημιουργώντας ένα πολύ όμορφο σύνολο. Για το τέλος όμως αφήνουμε το καλύτερο – τους πανέμορφους ανεμιστήρες με τα λευκά LED. Όπως είδατε, χρησιμοποιήσαμε και έναν ακόμα (από τη νέα σειρά της Enermax), μετατρέποντας στην ουσία το PC της δοκιμής μας σε ένα αξιοζήλευτο μηχάνημα, το οποίο κερδίζει τις εντυπώσεις! Είναι αλήθεια ότι ο γραφών εκτιμά ιδιαίτερα το λευκό φωτισμό μέσα στα κουτιά και γιʼ αυτό ακριβώς το λόγο επικροτεί και έντονα αυτή την προσπάθεια της Xigmatek, ειδικότερα μάλιστα όταν δεν μπορούσαμε να ακούσουμε σχεδόν τίποτε μέσα από το κουτί (περισσότερο ακουγόταν το PCPnC PSU μας παρά κάτι άλλο), καθιστώντας ακόμα και τον Fan Controller άχρηστο, ενώ και οι θερμοκρασίες παρέμεναν σε επίπεδα που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε σε μεγαλύτερα Cases. [bREAK=Επίλογος - Συμπεράσματα] Πολλά λοιπόν τα συμπεράσματα που βγήκαν από όλα αυτά και τα οποία πρέπει να τα καλύψουμε εκτενώς στον επίλογό μας, ώστε να δούμε εάν και εφόσον το κουτί αυτό αξίζει της προσοχής και της προτίμησής σας. Η αλήθεια είναι ότι όταν βλέπει κάποιος το O/C on first boot στο λογότυπο του HWBOX.gr, περιμένει ότι τα προϊόντα που θα δει στα Review μας θα είναι όλα λίγο-πολύ extreme, είτε στην απόδοσή και ποιότητά τους είτε στο λόγο κόστους και επιδόσεων, ο οποίος πρέπει να ξεπερνάει κατά πολύ το στάνταρ για να μας ικανοποιήσει πλήρως. Εδώ ακριβώς χτύπησε η Xigmatek λοιπόν. Δεν προσέφερε κάτι extreme, αλλά προσέφερε ότι ακριβώς δίνουν και τα ακριβά κουτιά σε ένα μικρότερο μέγεθος, κρατώντας όμως την τιμή στο χαμηλότερο δυνατό επίπεδο. Αυτό είναι και το σημείο που την έκανε να κερδίσει – είναι απίστευτος ο λόγος κόστους/απόδοσης, κανένα άλλο κουτί στην αγορά δεν είναι τόσο πλήρες σε αυτά τα χρήματα! Ας δούμε μια στιγμή τη λίστα με τα μειονεκτήματα και τα πλεονεκτήματα για να καταλάβετε τι εννοούμε: <table align="center" border="10" bordercolor="#000000"><tbody><tr><td><table style="margin-bottom: 0px;" width="800" align="center" bgcolor="#313131" border="0" bordercolor="#00ffff" cellspacing="20"><tbody><tr><td colspan="2" align="center"><center>Συνοπτικά συμπεράσματα</center></td></tr><tr><td><center>+</center></td><td><table style="margin-bottom: 0px;" bgcolor="#313131" border="0" bordercolor="#989898" cellspacing="3"><tbody><tr><td>• Εξαιρετική αναλογία κόστους/απόδοσης</td></tr><tr><td>• Ο Fan Controller που μας δίνει μέσα στα παρελκόμενα</td></tr><tr><td>• Πολύ προσεγμένη ποιότητα κατασκευής για την κατηγορία του</td></tr><tr><td>• Χρήση δύο αθόρυβων και με λευκά LED ανεμιστήρων 120 χιλιοστών</td></tr><tr><td>• Χώρος για εγκατάσταση πολύ περισσότερων και μεγάλων διαστάσεων ανεμιστήρων</td></tr><tr><td>• Φίλτρα κατά της σκόνης σε σχεδόν όλα τα επίμαχα σημεία</td></tr><tr><td>• Πολύ καλές επιλογές για Cable Management</td></tr><tr><td>• Τρύπα στο motherboard tray για καλύτερο εξαερισμό της μητρικής</td></tr><tr><td>• 4 οπές για τους σωλήνες της υδρόψυξης</td></tr><tr><td>• Αντικραδασμικά υλικά στη θέση του τροφοδοτικού</td></tr><tr><td>• Αντικραδασμικά υλικά στα trays των 3.5” drives</td></tr><tr><td>• Αφαιρούμενα trays για τα drives των 3.5"</td></tr><tr><td>• Δυνατότητα εγκατάστασης drives των 2.5”</td></tr><tr><td>• Tool-free εγκατάσταση για όσους επιθυμούν το πιο εύκολο δυνατό setup</td></tr><tr><td>• Θύρα eSATA στο Front Panel</td></tr><tr><td>• Δυνατότητα εγκατάστασης μεγάλου μήκους τροφοδοτικών</td></tr><tr><td>• Δυνατότητα τοποθέτησης του τροφοδοτικού προς όποια φορά εμείς θέλουμε </td></tr></tbody></table></td></tr><tr><td><center>-</center></td><td> <table style="margin-bottom: 0px;" bgcolor="#313131" border="0" bordercolor="#989898" cellspacing="3"><tbody><tr><td>• Η τρύπα στο motherboard tray δεν διευκολύνει στην εγκατάσταση/απεγκατάσταση ψυκτρών</td></tr><tr><td>• Το tool-free σύστημα δεν ασφαλίζει 100% τις κάρτες και τα drives χωρίς βίδες</td></tr><tr><td>• Δεν μπορεί κάποιος εύκολα να εγκαταστήσει παχύ ψυγείο για την υδρόψυξή του μέσα στο κουτί</td></tr><tr><td> • Το μικρό άνοιγμα στο πλαϊνό μέρος αφήνει να φαίνονται τα καλώδια που έχει κρύψει κάποιος για το Cable Management</td></tr><tr><td>• Οι ειδικές υποδοχές για τη διευκόλυνση του Cable Management δεν βοηθούν ιδιαίτερα και ίσως σε αρκετούς φανούν άχρηστες</td></tr><tr><td>• Η ανάγκη αφαίρεσης του εμπρόσθιου καλύμματος για την εγκατάσταση ενός 5.25” drive </td></tr></tbody></table></td></tr></tbody></table></td></tr></tbody></table> Αυτό που βλέπετε λοιπόν είναι ότι τα όποια μειονεκτήματα έχει το Midgard, κάποιος μπορεί να τα αγνοήσει πανεύκολα, όταν ξέρει ότι για αυτό το κουτί έδωσε τα ίδια λεφτά με αυτά που ζητάει μια Thermalright Ultra 120 Extreme! Σκεφτείτε τον εαυτό σας να βλέπει τις φωτογραφίες της παρουσίασής μας – δε θα το τοποθετούσατε με άνεση ίσως και πιο πάνω από τα 100?, με μια πρόχειρη εκτίμηση? Δεν ξέρουμε πως ακριβώς το έκαναν, αλλά το κατάφεραν. Μας βάζουν σε σκέψεις βασικά, όσον αφορά το αληθινό κόστος κουτιών από άλλες εταιρείες – είτε η Xigmatek βγάζει ελάχιστο κέρδος είτε οι υπόλοιπες μας «κοροϊδεύουν», βγάζοντας πολύ μεγαλύτερο από το κανονικό. Όπως και να ʽχει, το συμπέρασμα είναι ένα: Η Xigmatek μπήκε με τα «χίλια» σε μια πάρα πολύ δύσκολη κατηγορία με άπειρους ανταγωνιστές και κατά την άποψή μας: Τα κατάφερε περίφημα! Με τα 60-70? που ζητάει το Midgard και αυτά που προσφέρει, δεν υπάρχει άλλο κουτί στο ίδιο γήπεδο – απλά. Και με αυτά που ακούμε ότι ετοιμάζει, σίγουρα μιλάμε για μια εταιρεία που εάν στις ψύκτρες απλώς «ενόχλησε» τον ανταγωνισμό, εδώ θα ταράξει τα νερά και πολύ πιθανόν να δούμε και τους μεγάλους αντιπάλους (Coolermaster…?) να την ακολουθούν πολύ σύντομα, με παρόμοιες οικονομικές και πλήρεις λύσεις. Σίγουρα καλό για την τσέπη μας λοιπόν και το μέλλον των PC Cases το Midgard, το οποίο πέραν από επάξια παίρνει το βραβείο Value-for-Money, ίσως επανακαθορίζοντας τι ακριβώς είναι ο λόγος απόδοσης προς τιμή. Μπράβο λοιπόν από εμάς και πραγματικά ευχαριστούμε την εταιρεία, για την απρόσμενη έκπληξη! [img_alt=Xigmatek Midgard HWBOX Value For Money Award] http://www.hwbox.gr/images/imagehosting/464a5da3d222337.jpg[/img_alt] .

[NEWS_IMG=Xigmatek Utgard: Πρακτικότητα και ελκυστική τιμή]http://reviews.hwbox.gr/news/xigmatek.jpg[/NEWS_IMG]Το Xigmatek Utgard έρχεται να σας συναρπάσει. Όπως ακριβώς έκανε η γνωστή εταιρεία με τα Midgard και Asgard, το Utgard έχει εσωτερικό βαμμένο στα μαύρo, ενώ το γενικότερο theme που ακολουθεί περιλαμβάνει και το πορτοκαλί χρώμα. Mesh front grill, I/O panel στο πάνω μέρος, δύο θύρες eSATA, τέσσερις USB 2.0, δύο μοχλοί για τον έλεγχο των εσωτερικών ανεμιστήρων και εννέα συνολικά 5.25" bays, είναι μόνο λίγα χαρακτηριστικά που τραβάνε την προσοχή. Οι fans της υδρόψυξης θα το βρουν ιδιαίτερα βολικό, μιας και οι σχεδιαστές του προνόησαν την ύπαρξη τεσσάρων οπών για τους σωλήνες της υδρόψυξης. Επιπλέον, υποστηρίζει μέχρι και εννιά ανεμιστήρες και τρία spinners - ένα 120mm μπροστά, ένα πίσω και ένα 170mm πάνω. Θα το βρείτε στα ράφια των καταστημάτων στις 17 Φεβρουαρίου, με τιμή 69.90?. [img_ALT=Xigmatek Utgard: Πρακτικότητα και ελκυστική τιμή] http://www.hwbox.gr/images/imagehosting/4614b4cfedc7e868.jpg[/img_ALT][img_ALT=Xigmatek Utgard: Πρακτικότητα και ελκυστική τιμή]http://www.hwbox.gr/images/imagehosting/4614b4cfedc8fc4a.jpg[/img_ALT] [img_ALT=Xigmatek Utgard: Πρακτικότητα και ελκυστική τιμή]http://www.hwbox.gr/images/imagehosting/4614b4cfedcb5634.jpg[/img_ALT] [img_ALT=Xigmatek Utgard: Πρακτικότητα και ελκυστική τιμή]http://www.hwbox.gr/images/imagehosting/4614b4cfedca1722.jpg[/img_ALT] Διαβάστε περισσότερα εδώ...